La Méditerranée, plus loin que l’horizon

Et c’est La Villa Méditerranée, à Marseille, qui a permis de concrétiser cette idée. Ce musée a ouvert en juin 2013 une exposition permanente sur le thème des « circulations humaines, économiques et géopolitiques » en Méditerranée, imaginée par le réalisateur de documentaires et artiste plasticien Bruno Ulmer, et mise en scène par la scénographe Elizabeth Guyone.

Dans l’espace méditerranéen, les parcours, les déplacements d’êtres humains et de marchandises se croisent en flux continus et surtout très soutenus. Dans l’idée de visualiser le contexte géographique d’une manière originale, les responsables de l’exposition ont proposé la création de trois cartes-esquisses qui pouvaient offrir aux visiteurs une sorte de synthèse contextuelle de la région « élargie ».

Ces esquisses, commandées à l’été 2012 par le musée sur la proposition de Bruno Ulmer, ont fait l’objet de nombreuses discussions et de recherches préparatoires dont nous publions ici quelques traces aux côtés des cartes finalisées. Les cartes sont datées du printemps 2013 — c’est important de le rappeler tant est mouvante la situation dans certains pays de la région : ainsi par exemple, la crise ukrainienne et le rattachement de la Crimée à la Russie ne figurent pas sur les cartes.

C’est d’ailleurs bien le problème de la cartographie thématique en général : le temps de produire les cartes et, à peine publiées, les voilà déjà obsolètes... C’est pour cette raison que, les visions expérimentées, dans les choix de représentation, se proposent de donner autant d’importance aux événements qu’on sait éphémères qu’aux éléments géographiques permanents et aux tendances socio-économiques ou géopolitiques plus persistantes.

Avec une telle approche, l’image produite est en même temps une photographie instantanée captée à une période précise de l’histoire, et un témoignage sur le temps plus long, d’une « espérance de vie » plus longue, qui pose les termes essentiels pour engager un débat sur l’évolution de l’espace méditerranéen.

Parler et montrer les circulations d’êtres humains ou de marchandises, les relations géopolitiques, c’est finalement assez facile. Mais que dire et surtout que montrer cet introuvable « dialogue » ?

1. L’espace migratoire

La Méditerranée est lieu de circulation intense : marine marchande, pêche, navigation de plaisance, migrants partis à la recherche d’un travail saisonnier ou qui finissent par s’établir... Depuis un peu plus de deux décennies, la question migratoire a changé de dynamique, et la mer s’est emplie de bateaux de surveillance (en particulier ceux de Frontex), tentant de contrôler les centaines de milliers de migrants nord-africains ou subsahariens qui tentent de rejoindre l’Europe par bateau et se fracassent sur les « lignes de défense » dressées contre eux par l’Europe.

Ce « système de défense » comporte :

– la protection renforcée de la frontière Schengen en elle-même ;
– une « pré-frontière » établie de facto par les politiques d’externalisation du contrôle aux frontières (et qui coûte des centaines de millions d’euros par an) vers des pays qu’on a chargé, très loin de Schengen, de surveiller et d’empêcher les déplacements de migrants ;
– une « post-frontière » symbolisée par les camps d’enfermement (des centres de rétention dans les centres urbains ou dans les aéroports, mais aussi parfois des foyers ou des camps ouverts), d’où souvent on renvoie de force ces migrants vers leur pays (ou plutôt, vers le pays d’où l’on pense qu’ils viennent).

Les conséquences de cette politique européenne de fermeture sont multiples, mais celle qui, à mes yeux, devrait faire l’objet d’une absolue priorité, c’est l’hécatombe qu’elle provoque : des milliers, voire dizaines de milliers de vies perdues, sacrifiées, et d’autres encore plus nombreuses dans les années qui viennent si ce système perdure.

La représentation visuelle de cette tragédie humaine est devenue une constante sur l’essentiel des cartes méditerranéennes que j’ai produites depuis quelques années. Il m’est désormais impossible de cartographier cette région sans faire figurer, d’une manière ou d’une autre, cette immense fracture qui déchire le « dialogue euro - ... ».

Inventée par Olivier Clochard (Réseau Migreurop) au début des années 2000, cette carte des « morts aux frontières de l’Europe » a évolué, changé. D’autres géographes et cartographes ont exploré divers modes de représentations, toujours dans l’idée de trouver le moyen le plus efficace de rendre compte de ce massacre longtemps ignoré. Cette carte a une histoire que nous raconterons un jour sur Visionscarto.

2. L’espace géopolitique : lieux stratégiques et nouvelles concurrences

Espace stratégique, espace de concurrence, la Méditerranée fait l’objet, en mains endroits, d’âpres « bras de fer ». Le droit international de la mer ne peut s’y appliquer, dans la mesure ou peu d’accords sur les délimitations maritimes ont été signés. Beaucoup de différends restent à régler : espace maritime entre la Grèce et la Turquie, entre Chypre, le Liban, la Palestine, l’Égypte et Israël, pour le contrôle des réserves de gaz offshore — supposées importantes — et enfin, quelques revendications mineures près du détroit de Gibraltar, et en mer Adriatique.

Encore plus préoccupant, l’espace méditerranéen est le lieu de conflits très graves pour lesquels on ne voit toujours pas, en 2014, de possibilités de règlement.

Le conflit israélo-palestinien s’exacerbe en dépit du vote favorable à l’ONU en novembre 2012 pour la reconnaissance de la Palestine comme État, le conflit Chypriote ne connaît aucune avancée, la guerre civile en Syrie s’étend, et les États arabes en situation « post-révolutionnaire » restent très instables. Enfin, trois passages stratégiques d’importance mondiale sont sous très-haute tension : le Canal de Suez avec la crise égyptienne, le détroit de Gibraltar et le détroit du Bosphore avec, depuis mars 2014, l’aggravation de la crise ukrainienne et le rattachement de le Crimée à la Russie.

3. Une vision du tourisme dans la région méditerranéenne

L’analyse des données sur le tourisme mondial réserve quelques surprises. Alors qu’on s’attend à une croissance fulgurante des flux intercontinentaux, il ressort qu’en réalité l’essentiel des déplacements touristiques sont intrarégionaux. C’est en particulier vrai pour l’Europe. En comparaison, seule une fraction des touristes traversent la Méditerranée (en partie seulement à cause de la situation instable en Algérie, et des transformations politiques en Tunisie, Libye et Égypte : ce constat était déjà vrai avant le début des révoltes arabes) alors que l’essentiel des touristes européens — ce qui représente des dizaines de millions de déplacements — investissent les côtes méditerranéennes du sud européen, sur lesquelles s’exerce une forte pression foncière et environnementale.

Des régions entières ne vivent que des revenus du tourisme. Les croisières sont aujourd’hui devenues si nombreuses que les ports de plaisance qui reçoivent ces immenses paquebots sont désormais engorgés : comme dans les Caraïbes, se développe en Méditerranée un « tourisme découplé » des communautés et des lieux qui environnent les principales escales.

4. Une carte en plus : croisements touristiques et migratoires

Cette dernière carte, qui ne fait pas partie de l’exposition marseillaise, est une sorte de superposition ou de fusion des thèmes évoqués dans la trilogie cartographique. Elle a été publiée en septembre 2009 en accompagnement de l’article Migrations, sauvetage en mer et droits humains.

Elle montre en particulier que des centaines de milliers de personnes migrantes se déplaçant dans le sens sud-nord croisent quelques centaines de milliers de touristes qui eux, se déplacent dans le sens inverse nord-sud. Sans jamais les voir. Ou presque. Il y a de temps en temps des collisions, comme celle, immortalisée par le photographe espagnol Antonio Rodriguez en 2006 sur une plage des îles Canaries. Une jeune vacancière réconforte un migrant d’origine africaine arrivé épuisé à la nage après le naufrage de son embarcation. C’est le carambolage violent de deux mondes qui n’auraient jamais dû se rencontrer.

Voir une version de cette carte réactualisée dans notre collection cartographique : « Au voisinage touristique de l’Europe, la guerre, les réfugiés et les migrants ».